🎥 Hays Buffaloes et d'autres olympiens spéciaux "joueront au ballon" à Bickle

Par BECKY KISERHays Post

Ethan, 15 ans, et son collègue athlète Neil ont pu manier les ciseaux géants pour la coupe du ruban Hays Chamber de leur terrain de baseball n ° 7 au complexe sportif Bickle-Schmidt mercredi après-midi.

Ethan et Neil sont tous deux des athlètes Special Olympics avec les Hays Buffaloes et The Arc Central Plains.

L'équipe a accès aux terrains 5 à 8 pour les prochains grands événements de baseball et de softball Special Olympics.

"Lorsque les athlètes viennent, ils savent que le terrain 7 est pour eux, mais il est toujours disponible pour un usage communautaire", a déclaré Sarah Meitner, présidente du conseil d'administration de l'Arc.

Les panneaux Hays Buffaloes et Arc Central Plains sont montés sur la clôture du terrain de balle et la structure d'ombrage. Un autre panneau sur le parking nord-ouest dirige les visiteurs vers le complexe de quatre terrains utilisé par les Olympiens spéciaux.

Un terrain de baseball inclusif avait été le plan de la phase finale 3 du parc ARC dans le parc Seven Hills Optimist, 3300 Hillcrest, avec un prix croissant de plus d'un million de dollars.

Puis, lorsque la ville de Hays a décidé d'installer du gazon artificiel au complexe sportif de Bickle-Schmidt, "la question s'est posée de savoir si nous avions encore besoin ou non d'un terrain de balle accessible si nous avions cette installation ici", a déclaré Meitner.

Les athlètes locaux des Olympiques spéciaux ont « pu faire un peu d'essai l'automne dernier. … Ils ont travaillé avec Hays Rec et [le surintendant] Roger [Bixenman] pour sortir et l'essayer et cela a très bien fonctionné.

Le gazon artificiel offre un terrain de jeu égal et égal, ce qui est important pour les athlètes qui ont un défi de mobilité ou qui utilisent un déambulateur ou un fauteuil roulant.

"Cela signifie qu'ils pourront jouer au softball ou au t-ball alors qu'ils n'ont pas pu jouer auparavant parce qu'il y avait trop de risque de chute ou que leur chaise ne pouvait pas bouger dans la terre."

"Même nos athlètes seniors … sont beaucoup plus en sécurité sur ce [gazon] au lieu de la terre, et nous avons beaucoup d'athlètes vieillissants", a déclaré Kathy McAdoo, directrice exécutive d'Arc.

Quelques adaptations simples sont faites lorsque les athlètes Special Olympics utilisent le champ 7, y compris deux marbres "afin qu'il n'y ait pas de collisions au marbre", a déclaré Meitner. "Et il n'y a pas de surfaces surélevées. Nous pouvons retirer les bases et poser un tapis plat pour qu'il n'y ait rien sur lequel trébucher.

"Rien ne doit changer, ce qui est encore plus cool. C'est la véritable inclusion", sourit Meitner, "lorsque les adaptations ont été faites et que tout le monde peut jouer."

La phase 3 du parc ARC a été modifiée et la collecte de fonds est en cours.

Un "Lemonade Stand Challenge" aura lieu les 29 et 30 juin, qui a permis de recueillir plus de 50 000 $ pour le parc au cours des trois derniers étés.

La phase finale du parc devrait maintenant être une zone multi-loisirs avec des allées de cornhole permanentes, un autre abri de pique-nique, un espace vert ouvert et une structure de jeu et d'escalade Quantis - la première au Kansas - pour les enfants plus âgés.

Cornhole, un sport préféré de nombreuses personnes, est un nouveau sport Special Olympics Kansas avec un jeu régional et national.

Le nouvel espace récréatif comprendra également davantage d'équipements de jeux sensoriels, notamment deux stations de tennis à impulsions et une murale sensorielle interactive.

CORRECTION : 8 h 40 -- Le nom de l'athlète de 15 ans des Hays Buffaloes a été corrigé en Ethan.