Trump attendu à la convention du GOP de Géorgie à la suite de l'inculpation

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ATLANTA (AP) – La convention républicaine de l'État de Géorgie débute vendredi avec Donald Trump toujours attendu samedi, alors même qu'une faction du parti de droite cherche à punir les responsables du GOP qu'elle considère comme des traîtres idéologiques en les interdisant des futurs scrutins primaires.

Trump pourrait nourrir un air de vengeance après avoir annoncé jeudi qu'il avait été inculpé pour mauvaise gestion de documents classifiés, éclipsant les affaires du parti et des orateurs, notamment les candidats républicains à la présidentielle Asa Hutchinson et Vivek Ramaswamy.

La proposition d'interdire des candidats pourrait être utilisée pour pénaliser les dirigeants républicains élus, dont le gouverneur Brian Kemp ou le secrétaire d'État Brad Raffensperger, qui ont traversé Trump en refusant les demandes du président de l'époque d'annuler sa défaite aux élections de 2020. Il pourrait également être utilisé contre des candidats qui font preuve d'une pureté insuffisante en matière d'avortement ou d'impôts.

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Kemp, Raffensperger et quelques autres officiels sautent le rassemblement de deux jours à Columbus.

Les propositions pourraient être étouffées, les opposants affirmant que les électeurs des élections primaires devraient décider qui est apte à être républicain. Alors que les puristes idéologiques tentent de déplacer sans relâche les républicains vers la droite, les pragmatiques disent que c'est une stratégie pour perdre les élections générales sur le champ de bataille de la Géorgie.

Jack Kingston, un ancien membre du Congrès géorgien qui s'est présenté sans succès au Sénat en 2014, a déclaré que c'était "un taureau" pour tout républicain de présumer de fixer des limites pour le parti.

"Ces choses ne fonctionnent jamais", a-t-il déclaré à propos des tentatives de pureté du parti. "Et c'est tout simplement insensé, car vous ne pouvez pas faire grandir le parti sans avoir au moins quelques modérés qui ne correspondraient pas à la définition de certains d'un bon républicain."

Samedi sera la première visite de Trump en Géorgie depuis mars 2022, lorsqu'il soutenait des candidats défiant Kemp et d'autres républicains. La plupart des choix de Trump ont perdu lors de leurs primaires. Celui qui a été nommé, le candidat au Sénat Herschel Walker, a été en proie à un scandale et a perdu un second tour contre le sénateur démocrate Raphael Warnock.

Trump a déclaré qu'il ferait face à une comparution devant un tribunal en Floride la semaine prochaine dans l'affaire des documents alors qu'il continue de faire l'objet d'une enquête ailleurs, y compris en Géorgie. Un procureur basé à Atlanta, le procureur du district du comté de Fulton, Fani Willis, enquête pour savoir si Trump s'est ingéré illégalement dans les élections de 2020 et a suggéré que les décisions d'inculpation interviendraient en août.

Mais les problèmes juridiques de Trump cachent un autre héritage géorgien : le fossé qu'il a creusé entre Kemp et l'État partie. Trump avait approuvé Kemp dans la course réussie du Géorgien au poste de gouverneur en 2018, mais leur relation se détériorait déjà lorsque Kemp a rejeté l'appel de Trump pour annuler la courte victoire du président Joe Biden.

Kemp, le procureur général républicain Chris Carr et d'autres ont blâmé le président sortant de l'État partie, David Shafer, qui fait face à son propre danger juridique après 2020, affirmant que Shafer s'est rangé du côté de Trump et a sapé les titulaires républicains en 2022. Ils boycottent la convention.

Kemp essaie de projeter une influence nationale pour éloigner les républicains de Trump, arguant que les griefs et une concentration rétrograde sur les élections de 2020 repousseront les électeurs. Mais la croyance que quelqu'un a volé l'élection à Trump en Géorgie, malgré une montagne de preuves du contraire, a conduit une nouvelle vague d'activistes à prendre le contrôle du parti géorgien.

La décision d'accorder un créneau de parole à Kari Lake, en Arizona, une fervente partisane de Trump qui continue de nier qu'elle a perdu la course de son gouverneur l'année dernière, est symbolique du soutien indéfectible à l'affirmation électorale volée. Lake apparaîtra à la place de l'ancien vice-président Mike Pence, également candidat à la présidence, qui a annulé un discours vendredi à la convention.

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Kemp a cessé d'être subtil pour attaquer Trump, alors même que les sondages montrent que Trump est le leader de la nomination de 2024.

"Reprendre notre pays à Joe Biden ne commence pas par féliciter le dictateur meurtrier de la Corée du Nord", a tweeté Kemp le 2 juin, se joignant aux espoirs présidentiels républicains pour critiquer Trump pour avoir félicité Kim Jong Un de la Corée du Nord pour la nomination du pays au conseil d'administration de l'Organisation mondiale de la santé.

Les candidats à la succession de Shafer disent qu'ils vont essayer de masquer les divisions de la Géorgie, pariant que le désir de vaincre Biden en 2024 peut servir de ciment.

"Le but ici n'est pas de tirer sur les gens. Le but ici est de faire élire les républicains", a déclaré Josh McKoon, un ancien sénateur de l'État candidat à la présidence.

Mais ceux qui cherchent à faire respecter les idéaux républicains disent que le parti doit être plus qu'une pom-pom girl.

« Pourquoi permettons-nous à des gens de se présenter sous les bannières républicaines qui trahissent nos principes ? Alex Johnson, président de l'Assemblée républicaine de droite de Géorgie, a demandé mercredi lors d'un talk-show en ligne.

Le plan de Johnson permettrait à la convention d'État de voter pour interdire des individus du scrutin primaire républicain dans les années à venir. Il n'y a pas de norme proposée pour ce qui mérite une interdiction, bien que Johnson et ses collègues membres de la GRA disent que les interdictions devraient être utilisées contre les fonctionnaires qui bafouent la plate-forme du parti.

"S'ils ont peur d'être retirés du scrutin en tant que républicains, ils agiront beaucoup mieux", a déclaré Johnson.

Une telle décision serait probablement contestée en vertu de la loi géorgienne, qui stipule que les partis ne peuvent pas bloquer les candidats primaires qui respectent les "règles de procédure" et signent un serment de loyauté au parti. Johnson et d'autres soutiennent que les décisions de la Cour suprême des États-Unis garantissant la liberté d'association politique l'emportent sur tout obstacle juridique.

Mais Debbie Dooley, une militante qui a combattu Kemp, a déclaré "c'est mal pour une poignée de personnes de décider qui peut se présenter en tant que républicain".

"Je pense que les électeurs républicains de la zone primaire républicaine devraient être ceux qui détermineront qui est le candidat du GOP", a déclaré Dooley.

En cas de succès, la règle pourrait éroder la capacité de Kemp et d'autres à mettre fin à la fête. Une loi récente de l'État permet à Kemp et à certains autres responsables de collecter des sommes d'argent illimitées et de se coordonner avec des campagnes, autrefois des fonctions clés du parti. Kemp a conservé son opération politique après sa réélection et a formé un comité d'action politique fédéral pour influencer les courses au Congrès et à la présidence.

Kingston a déclaré que l'identité fondamentale du parti – le conservatisme d'un petit gouvernement et un dégoût pour l'autorité centrale – engendre nécessairement de tels combats.

L'icône du GOP Ronald Reagan a défié le président Gerald Ford lors d'une primaire meurtrière en 1976. La convention d'État de Géorgie de 1988 s'est dissoute au milieu des combats entre les partisans de Pat Robertson et de George HW Bush. Les délégués de l'ère du Tea Party en 2011 ont hué le gouverneur Nathan Deal et ont rejeté son choix de chef du parti de la même manière que Kemp a été hué lors de la convention de 2021 lors des élections de 2020.

Et puis est venu Trump.

"Nous avons tous vu Trump gagner en tant qu'ultime étranger à Washington", a déclaré Kingston, "mais nous avons cette partie anti-establishment du parti depuis longtemps."

Capable d'en rire maintenant, Kingston a lui-même ressenti la réalité piquante dans sa candidature ratée au Sénat. En tant que vétéran du Congrès depuis 22 ans, "j'ai eu une note de 100% de chaque groupe conservateur", des opposants à l'avortement aux faucons du déficit et aux groupes anti-fiscaux. Mais il a perdu une primaire face à David Perdue, alors dirigeant d'entreprise, "parce que je suis devenu" le gars de Washington "."

"Il n'y a tout simplement aucun compromis avec certaines de ces personnes", a déclaré Kingston.

Gauche : Des gens prennent des photos lors d'un événement au siège du Parti républicain du comté de Cobb, à Marietta, Géorgie, États-Unis, le 11 novembre 2020. Photo d'Elijah Nouvelage/Reuters

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