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FALL RIVER — L'équipe de baseball de Durfee a enduré beaucoup d'adversité ce printemps.

Les Hilltoppers n'ont eu que sept entraînements, 27 trajets en bus vers des matchs et des entraînements cette saison en raison de la nouvelle construction de leur terrain de baseball à l'école secondaire.

Maintenant, le cauchemar est enfin terminé.

L'ancien terrain de baseball Joseph "Skip" Lewis a récemment fait peau neuve alors que l'ancienne surface herbeuse a été convertie en un terrain de gazon ultramoderne avec éclairage.

Durfee jouera son premier vrai match à domicile de la saison ce soir alors qu'ils accueillent un match préliminaire de Division I contre Lynn Classical au BMC Durfee High School.

"Nous avons enfin pu jouer un match sur notre nouveau terrain de baseball en gazon mercredi soir – une mêlée contre Apponequet", a déclaré le directeur sportif de Hilltoppers, Brad Bustin. "La saison a été difficile d'être sur la route pour chaque match et de ne pas avoir un terrain complet pour s'entraîner. Mais l'équipe a très bien géré la situation. Les entraîneurs ont fait un excellent travail de planification des entraînements en fonction de ce avec quoi ils devaient travailler."

Le projet, qui a duré cinq mois, était dirigé par Adam Keane, chef de projet de Leftfield, Arthur Eddy, architecte paysagiste de Traverse, Peter Pacheco de RAD Sports Turf et Ken Pacheco, directeur de l'exploitation de Durfee.

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"Nous nous sommes rencontrés tous les mercredis sur le terrain au cours des cinq derniers mois", a déclaré Bustin.

Bustin a déclaré qu'il était reconnaissant envers des écoles comme Joseph Case et Taunton High d'avoir laissé Durfee utiliser leurs terrains pour certains matchs à domicile contre d'autres écoles.

Selon Sports Venue Calculator, un terrain de baseball en gazon artificiel coûte entre 420 000 $ et 1 140 000 $ selon la taille du terrain et la qualité du gazon synthétique.

"Le fait de pouvoir enfin entrer sur le terrain valait la peine d'attendre", a déclaré Bustin. "Pour citer Field of Dreams, nous avons dit "est-ce le paradis". Lorsque les lumières se sont allumées à 7h30 et que le terrain était parfaitement éclairé à 8h30, c'était génial. Le nouveau gazon joue un peu lentement mais deviendra plus rapide avec plus de jeu. Voir la réaction de nos joueurs sur le terrain n'a pas de prix."

Pour l'entraîneur-chef Micahel Martin, cela valait la peine d'attendre.

"Le terrain est magnifique, surtout sous les lumières", a déclaré Martin. "Je suis si heureux pour les seniors qui ont enduré un bateau chargé d'adversité ce printemps."

Le groupe de Martin a commencé la saison 4-9 mais a remporté cinq de ses sept derniers matchs pour décrocher son billet pour les séries éliminatoires.

"[C'était] comme si nous n'avions aucune chance de participer au tournoi", a déclaré Martin. "Et nous voici 9-11 et prêts à accueillir notre premier vrai match samedi après-midi dans le tournoi d'État. Je suis tellement fier des garçons et de la façon dont ils sont restés ensemble à travers tout cela."

Durfee a reçu un bonus lorsqu'ils ont remporté un match éliminatoire à domicile MIAA contre Lynn Classical.

Bustin a déclaré que le terrain n'avait pas de pirogues, de tableau de bord ou de tribune de presse pour le moment. Il a dit que tout est dû d'ici la fin juin. Il y a des stands pour les fans derrière le marbre.

Le terrain sera reconsacré au début de la saison prochaine lorsque le terrain sera complètement terminé.

Steven Sanchez, rédacteur en chef des sports du Herald News et du Taunton Daily Gazette, peut être contacté à [email protected]. Vous pouvez le suivre sur Twitter @Chezsports. Soutenez le journalisme local en achetant un abonnement numérique ou imprimé à The Herald News dès aujourd'hui.