Le désir de Von Miller d'éliminer le gazon artificiel est personnel

9 juin 2023

Le désir de Von Miller d'éliminer les champs artificiels est personnel.

Le trois fois All-Pro edge rusher s'est déchiré le LCA droit en jouant sur une surface artificielle lors du match de Buffalo à Detroit le dernier Thanksgiving.

"Ce jeu a été construit sur de l'herbe. L'herbe est plus sûre. C'est mieux", a déclaré Miller sur le podcast AP Pro Football. "J'ai été blessé deux fois sur du gazon artificiel, donc je sais ce que ça fait aux doigts, aux orteils, au dos."

Miller, l'ailier rapproché des 49ers de San Francisco George Kittle et le joueur de ligne offensive des Green Bay Packers David Bakhtiari font partie de la campagne "Flip the Turf" de Pennington, exhortant les joueurs et les fans à signer une pétition Change.org appelant à ce que les 16 stades utilisent du gazon artificiel pour changer à l'herbe.

La NFL Players Association demande depuis longtemps à toutes les équipes de passer aux terrains en herbe. En avril, le syndicat des joueurs a publié des études de 2012 à 22 qui montrent une augmentation significative des blessures sans contact sur les surfaces artificielles par rapport aux terrains en gazon.

La NFL, à la défense du gazon artificiel, a pointé vers 2021 lorsque le nombre de blessures sur les deux surfaces était proche.

"L'année dernière, l'écart - tout comme la crédibilité de la NFL auprès des joueurs sur cette question - était aussi large qu'il ne l'a jamais été, prouvant que (comme le soupçonnait la NFLPA) 2021 était en fait une valeur aberrante", a déclaré le président de la NFLPA, JC Tretter, dans un essai sur le site Web du syndicat. "Maintenant, 10 des 11 années précédentes montrent exactement la même chose - l'herbe est une surface beaucoup plus sûre que le gazon."

La ligue dit que c'est une question compliquée.

"La NFL et la NFLPA ont accès aux mêmes informations sur les blessures, qui sont collectées par des experts indépendants et partagées lors des réunions du comité conjoint sur la sécurité et la performance des surfaces de terrain mandatées par l'ABC", a déclaré Jeffrey Miller, directeur de la NFL, en avril. "Le comité, y compris les experts de la NFLPA, pense que jouer simplement sur du gazon naturel n'est pas la réponse à ce défi complexe. Certaines surfaces de gazon artificiel ont un taux de blessures inférieur à certains terrains en herbe - et certains terrains en herbe ont un taux de blessures plus faible surfaces artificielles.

"Notre objectif est de réduire les blessures sur toutes les surfaces. Il n'y a pas de réponses simples, mais nous nous engageons à un travail substantiel et continu avec les joueurs et leurs conseillers experts pour rendre le jeu plus sûr."

Un gros problème est l'argent. Il est coûteux de changer les champs de gazon artificiel en gazon naturel. Il devient plus coûteux d'entretenir le gazon si un stade accueille d'autres événements susceptibles de le ruiner. Mettre du gazon naturel dans les stades en forme de dôme est encore plus coûteux.

"Honnêtement, en ce qui concerne la sécurité des joueurs, si je suis propriétaire d'un ballon de football et que j'ai une équipe de football et que mon stade est construit autour des joueurs de football, je voudrais avoir la meilleure surface pour ces gars-là", a déclaré Miller. "Mon équipe de football devrait toujours venir avant mon Monster Jam ou mes concerts ou matchs de boxe."

Miller est allergique à l'herbe, mais il préfère faire face aux éternuements et à l'urticaire pour jouer sur la surface naturelle plus douce et plus indulgente.

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