Pa. GOP soutient les candidats dans les courses primaires

HARRISBURG – Le Parti républicain de Pennsylvanie tente de tirer les leçons des conflits internes suite à l'échec de l'année dernière à approuver les concours primaires du premier ministre et, cette année, il met son influence en jeu en émettant des approbations avant les élections primaires de mardi.

Les républicains mettent beaucoup d'argent pour essayer de s'assurer que leur candidat approuvé ne soit pas battu dans la course au sommet du ticket de cette année pour un siège ouvert à la Cour suprême de l'État.

Des personnalités du GOP ont déclaré qu'il y avait un effort urgent et concerté pour reprendre l'approbation afin de garantir que les candidats du parti soient suffisamment forts pour rivaliser avec les démocrates lors d'élections générales en Pennsylvanie politiquement modérée.

"Nous ne pouvons pas entrer dans un accident de train comme nous l'avons eu l'année dernière", a déclaré Doug McLinko, un membre du comité de l'État partie qui est vice-président du GOP du comté de Bradford. "Nous devons présenter les meilleurs candidats."

L'année dernière, une ruée de candidats pour le siège ouvert du Sénat américain de l'État et le bureau du gouverneur ouvert a affronté le Parti républicain de l'État.

Rivés par la loyauté envers les candidats, les membres du comité du parti se sont retirés sans approuver dans un champ de neuf personnes pour le gouverneur et un champ de sept personnes pour le Sénat américain.

Cette élection primaire a produit deux gagnants. Le Dr Mehmet Oz, le chirurgien cardiaque devenu célébrité de la télévision du New Jersey, a remporté la nomination du parti au Sénat tandis que le sénateur d'État Doug Mastriano a remporté la nomination au poste de gouverneur. Les deux ont ensuite perdu de manière convaincante aux élections générales d'automne au milieu d'une élection nationale décevante pour les républicains.

Les critiques s'en sont suivies, les critiques accusant l'échec de l'approbation d'avoir aidé à produire des candidats trop faibles pour remporter une élection générale.

Les arguments ont donné une nouvelle volonté au parti de s'impliquer à nouveau dans les primaires, même de la part de certains dont les candidats n'ont pas remporté l'approbation.

"La "leçon apprise" résume à peu près tout", a déclaré Jackie Kulback, qui préside le parti républicain du comté de Cambria.

En février, les membres du comité du GOP ont massivement approuvé Carolyn Carluccio, juge du comté de Montgomery.

La défiant à la primaire est Patricia McCullough, juge à la Cour inférieure du Commonwealth de l'État, qui est candidate pour la deuxième fois à la Cour suprême de l'État.

La course à la Cour suprême ne fera pas pencher la balance des pouvoirs, mais elle pourrait aider les républicains à réduire l'écart sur un panel qui compte quatre juges élus en tant que démocrates et deux en tant que républicains.

Les responsables du parti reconnaissent que leur approbation ne garantit pas la victoire de Carluccio.

McCullough, 66 ans, s'est présenté contre l'approbation du parti pour la Cour suprême de l'État en 2021 et a perdu, mais s'est présenté contre l'approbation du parti en 2009 pour la Cour du Commonwealth et a gagné.

Et certains responsables du parti craignent qu'elle ne batte Carluccio, 62 ans, lors d'un concours primaire hors année où le taux de participation est faible et où les électeurs en savent peu, voire rien, sur les candidats.

Interrogé sur ce que Carluccio doit faire pour gagner, Rob Gleason – un ancien président du GOP – a répondu: "dépenser beaucoup d'argent".

Les alliés du parti font la queue avec de l'argent.

Le comité de direction de l'État républicain a révélé avoir dépensé 600 000 $ en publicités télévisées, dont une attaquant McCullough. Un comité d'action politique financé en grande partie par le milliardaire de la banlieue de Philadelphie, Jeffrey Yass, a donné 250 000 $ pour les dépliants.

La campagne de Carluccio et ses alliés ont déclaré avoir dépensé plus de 1,1 million de dollars pour l'aider. McCullough, qui dit qu'elle ne collecte pas d'argent auprès d'avocats et de lobbyistes, a déclaré avoir collecté moins de 20 000 dollars au total.

McCullough a des bailleurs de fonds.

Au moins deux partis de comté – Lycoming et Berks – se sont détachés et ont approuvé McCullough, tandis que d'autres partis de comté l'ont accueillie dans leurs événements pour prendre la parole.

McCullough est également soutenu par Mastriano, qui a facilement remporté la primaire du GOP l'année dernière pour le poste de gouverneur malgré ses dépenses excessives. Il a ensuite perdu les élections générales de novembre face au démocrate Josh Shapiro de 15 points de pourcentage.

La durabilité de la faveur renouvelée du GOP pour l'approbation est une autre question.

Dans une certaine mesure, il était plus facile d'approuver les concours de cette année pour les sièges judiciaires à l'échelle de l'État. Il y avait moins de candidats, d'une part, que les courses de l'année dernière pour le gouverneur et le Sénat américain.

Un nouveau test d'unité aura lieu au début de l'année prochaine, lorsque les membres du parti devront peut-être affronter des primaires contestées lors de l'élection de 2024 pour le président, le Sénat américain et un bureau du procureur général ouvert.

"Le moment de couper le tapis sera en janvier", a déclaré Gleason, "lorsque nous devrons décider si nous allons avoir des approbations pour le président et tout le long."

John Fetterman bat le Dr Oz, pour gagner la course au Sénat de l'AP. NBC News rapporte que le lieutenant-gouverneur de l'État a obtenu le siège ouvert au Sénat. Il succèdera au sénateur Pat Toomey, qui n'a pas cherché à être réélu.

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