Cinq conseils pour vous assurer que votre animal de compagnie est prêt pour ce road trip estival

Laura Nativo, dresseuse de chiens professionnelle, avec ses chiens devant sa camionnette personnalisée. Nativo recommande d'acclimater votre animal aux outils de protection contre les collisions avant un long voyage en voiture.Handout

Si vous prenez la route cet été avec vos amis à quatre pattes, nous avons quelques conseils d'experts pour en faire une conduite facile et sans stress. Voici cinq conseils pour préparer Fido et Fluffy à toute aventure estivale.

1. La sécurité d'abord : immobilisez ou confinez vos animaux de compagnie

Utilisez des produits certifiés Center for Pet Safety qui ont été testés par l'organisation et qui ont prouvé qu'ils réduisaient le risque de blessures pour les animaux domestiques et les humains en cas d'accident. Les chiens plus gros peuvent être retenus avec un harnais ou une caisse approuvés par le CPS dans la zone de chargement d'un VUS. Les chats et les petits chiens doivent utiliser des transporteurs ou des dispositifs de confinement approuvés par le CPS, recommande Lindsey Wolko, fondatrice de l'organisation à but non lucratif et de défense à Reston, en Virginie. Certains produits approuvés par le CPS comprennent les harnais Sleepypod Clickit Sport et la petite caisse Gunner Kennel G1. Elle suggère de doubler le bas du porte-bébé avec des coussinets d'apprentissage de la propreté en cas d'accident.

2. Acclimatez votre animal aux outils de protection contre les collisions avant de conduire

Lors de l'utilisation d'outils de protection contre les collisions, tels que des caisses et des harnais, une formation d'acclimatation avant votre voyage est essentielle pour une bonne expérience utilisateur, déclare Laura Nativo, dresseuse de chiens professionnelle certifiée et fondatrice de la Preston's Planet Foundation, une organisation à but non lucratif qui sauve et entraîne. animaux de compagnie.

"Je ne commencerais pas par un long voyage en voiture. Je commencerais par acclimater votre chien [au harnais de sécurité ou à la caisse] - pas même dans le véhicule. Je les acclimaterais à tout équipement de sécurité qu'ils vont utiliser dans le la maison d'abord », dit-elle.

Apprenez le langage corporel de votre animal pour déterminer s'il est à l'aise ou stressé par l'équipement. Pour certains chiens et chats, ce n'est pas grave, mais les animaux de compagnie peuvent être hypersensibles à tout ce qui est nouveau ou ne pas avoir l'habitude de porter de l'équipement. Faites attention au langage corporel de votre animal. Dans le cas des chiens, par exemple, si sa queue remue et ses oreilles sont détendues, c'est confortable ; si ses oreilles sont repoussées et que le chien rétrécit et essaie de s'enfuir, il est stressé. Pour les désensibiliser au port d'un harnais, par exemple, utilisez des friandises de grande valeur lorsque vous attachez une boucle près de leur patte ou de leur tête. Ensuite, marchez et jouez avec eux pendant qu'ils portent l'équipement. Ensuite, passez à la voiture. Tout d'abord, asseyez-vous à l'intérieur du véhicule pendant 30 minutes lorsqu'il ne bouge pas pour vous assurer que l'animal est confortable. Ensuite, passez à un court trajet de cinq minutes. Lorsque votre animal est détendu et prêt, faites des trajets plus longs.

3. Prévoyez des arrêts fréquents sur la route

Avant de prendre la route, entraînez votre animal de compagnie avec une promenade ou une récréation pour le mettre à l'écart afin qu'il soit un meilleur passager, dit Wolko. N'utilisez pas non plus de jouets à mâcher dans la voiture lorsque vous conduisez; ils peuvent présenter un risque d'étouffement.

"Les gros os et les objets à mâcher en cuir brut peuvent devenir des projectiles en cas d'arrêt soudain ou de collision. Ils peuvent percer le verre. Ils peuvent blesser une personne parce qu'ils sont si lourds. C'est fou à quel point ces petites choses sont dangereuses. Nous ne recommandons pas de les utiliser. au volant », dit-elle.

Au lieu de cela, donnez à vos animaux de compagnie des jouets, de la nourriture et de l'eau lorsqu'ils sont arrêtés dans une aire de repos. Arrêtez-vous fréquemment aussi pour que vos animaux puissent se soulager et se dégourdir les pattes. Arrêtez-vous toutes les trois heures pour les petits chiens dans une cage de transport et toutes les deux heures pour les gros chiens.

Nativo voyage également avec des gadgets comme un pistolet à température laser. "Beaucoup de gens s'arrêtent pour faire de l'essence et promènent le chien pour aller faire ses besoins sur l'herbe, mais ils ne pensent pas à l'asphalte - il peut faire si chaud qu'il pourrait brûler les pattes du chien. Si je vais dans un endroit très chaud, je pourrais frapper [le pistolet de température] au sol pour voir quelle est la température. S'il fait trop chaud au sol, je porterai mon chien ou je conduirai jusqu'à l'herbe pour que ce soit plus facile pour eux.

4. Gardez une trousse de premiers soins avec les documents pertinents dans le véhicule

Voyagez avec une trousse de secours pour vos animaux de compagnie. Vous pouvez les acheter prêts à l'emploi ou en construire un vous-même. Wolko ajoute des bâtons de peinture de la quincaillerie locale à son kit - ils peuvent servir d'attelles en un clin d'œil. Elle recommande également d'apporter des copies des documents de propriété, des dossiers médicaux et des photos de vous avec votre animal de compagnie, au cas où il s'éloignerait de vous.

Avant de voyager, assurez-vous que votre animal est micropucé et informez le fournisseur de micropuce de vos projets de voyage, afin que vous puissiez être averti si votre animal est retrouvé. Et assurez-vous de localiser les cliniques vétérinaires d'urgence sur la route et à votre destination finale au cas où votre animal aurait besoin d'une assistance médicale d'urgence.

5. Les choses à ne pas faire

Quelques derniers rappels des experts : "Ne laissez jamais votre animal pendre la tête par la fenêtre lorsque vous conduisez ; il a l'air mignon avec ses oreilles qui battent dans le vent, mais c'est tellement dangereux", déclare Wolko, qui dit que des débris volants tels que du gravier peuvent être incroyablement dangereux. Pensez à un rocher heurtant et fissurant votre pare-brise. "Cela brisera parfois le verre - c'est la vitesse à laquelle les débris volent. S'ils frappent votre chien ou ses yeux, ce sont des blessures extrêmement douloureuses et les traitements sont très, très coûteux."

Enfin, quoi que vous fassiez, ne laissez jamais votre chien dans un véhicule chaud. "Les voitures chaudes tuent. Si vous laissez votre animal de compagnie ou votre enfant dans une voiture chaude, la température grimpe dans un véhicule à une vitesse aussi rapide, la plupart du temps, les températures ne sont pas supportables", prévient Wolko.