Courir dans une nouvelle vie

L'industrie de l'entretien des terrains de golf est une industrie compétitive, exigeante et trop souvent ingrate. Les équipes d'entretien travaillent sans relâche, jour après jour, dans la chaleur, la pluie, la neige… vous l'appelez… pour offrir aux membres et aux clients des conditions de parcours exceptionnelles.

Qu'il s'agisse de démarrages tôt le matin, de finitions tardives, de pannes d'équipement ou de tout autre obstacle, l'équipe de maintenance doit livrer quotidiennement sans excuses. Malheureusement, la pression de la routine quotidienne, les difficultés économiques et les nombreux autres défis auxquels un surintendant est confronté peuvent devenir accablants. Les demandes testent mentalement les bons hommes et femmes partout dans l'industrie.

Gérer votre vie personnelle dans une industrie extrêmement exigeante tout en restant positif, concentré et surtout heureux est primordial pour une longue carrière réussie en tant que surintendant de terrain de golf. Trouver cet équilibre et prendre le contrôle de ma vie et de ma carrière est venu d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas.

Mon parcours dans la gestion du territoire a commencé en 2004, lorsque mes jumeaux étaient à quelques mois de la naissance et que mon fils aîné était sur le point d'avoir 4 ans. J'avais perdu mon emploi de gérant dans un magasin de détail et j'avais du mal à trouver du travail dans un petite ville du Michigan. L'un des seuls emplois disponibles était celui d'ouvrier sur un terrain de golf local, gagnant un peu plus de 8 $ de l'heure. Je n'avais aucune expérience préalable ni aucune idée de ce qui était impliqué, mais j'ai quand même postulé. J'étais terrifié le premier jour !

surveillant généralSteve Jeune (maintenant un ami et mentor de longue date) m'a pris sous son aile et m'a assuré, grâce à un travail acharné, que je pouvais aller où je voulais dans cette industrie. Il n'a pas fallu longtemps avant que je tombe amoureux du travail et que je décide que c'était ce que je voulais faire pour le reste de ma vie. Une fois que j'ai appris l'industrie, je suis devenu surintendant adjoint et j'ai travaillé 11 belles années au même cours.

Grâce à de bons conseils, je me suis inscrit au programme de gestion du gazon de Penn State. Plusieurs années plus tard, j'ai obtenu un diplôme en sciences et en gestion du gazon, étudiant tard dans la nuit et manquant des rassemblements tout en élevant simultanément trois garçons (avec ma charmante épouse et mon plus grand supporter) et en entraînant des sports pour les jeunes.

Après des années de frustration croissante de ne pas pouvoir prendre les rênes d'un surintendant approchant de la retraite, j'ai décidé de passer à la vente d'équipement de gazon chez un concessionnaire John Deere. À l'époque, je pensais que c'était la décision de carrière la plus difficile de ma vie. Je m'étais rapproché de l'équipage et je suis tombé amoureux du parcours. J'ai laissé derrière moi une carrière qui devenait très facile pour moi.

J'ai toujours rêvé de travailler et de vivre dans le Sud-Est, mais je n'avais aucune expérience en tant que gestionnaire de gazon pendant la saison chaude. De plus, Penn State n'était pas exactement concentré sur de tels enseignements. Je me suis finalement retrouvé dans un entretien téléphonique avecJeff Kent au Colleton River Club à Bluffton, Caroline du Sud, travaillant sur les détails d'un stage. L'opportunité de mes rêves, qui impliquait de reprendre l'entretien quotidien du gazon et de travailler dans le sud-est, me regardait en face. Le poste offrait l'opportunité de quitter ma ville natale gelée du nord du Michigan, de recommencer à zéro dans la gestion du gazon avec de l'herbe de saison chaude et de déménager dans l'un des plus beaux endroits du pays.

Déménager dans le Lowcountry de Caroline du Sud vous a-t-il semblé intimidant ? Tu paries! Mon fils aîné venait de terminer ses études secondaires, mes jumeaux étaient sur le point d'entrer au lycée et nous étions des personnes importantes dans notre petite partie du monde. J'ai siégé à plusieurs conseils d'administration de sports pour les jeunes et j'ai entraîné des équipes. Tout le monde nous connaissait, nous et nos familles, et nos amis étaient proches. Tout ce que nous avons toujours connu résidait dans le nord du Michigan.

Aussi terrifiant que cela paraisse, je savais que c'était ma chance de changer ma vie et de donner à ma famille la vie qu'elle méritait. Mais il y avait une mise en garde : je devais laisser ma famille dans le Michigan, me rendre en Caroline du Sud pour le stage et m'assurer que j'étais fait pour la gestion du territoire dans le sud-est. C'était huit longs mois loin de ma famille, de mes amis et de tout ce que j'avais jamais connu. Je vivais avec de jeunes travailleurs sud-africains de H2B dans un endroit inconnu.

La décision a porté ses fruits. On m'a offert - et j'ai accepté - un poste de surintendant adjoint sur le parcours Nicklaus au Colleton River Club. Le moment est venu pour le vrai changement, de déménager ma famille dans un endroit inconnu, d'inscrire nos garçons dans une nouvelle école plus grande et plus diversifiée et de reconstruire nos vies loin de nos zones de confort.

Nous nous sommes mobilisés en famille. Nous nous sommes soutenus, nous sommes restés positifs et avons commencé à nous installer dans nos nouvelles vies. Tout s'est finalement mis en place. Les enfants réussissaient très bien à l'école, notre fils aîné a commencé à travailler sur le cours de teinture au Colleton River Club et ma femme jouissait d'un excellent travail.

Pourtant, le stress et les défis de la vie et de l'entretien des terrains de golf ont commencé à avoir un impact négatif sur moi. Je me suis retrouvé à boire tous les jours, souvent de manière excessive, à me livrer à la délicieuse cuisine du sud et à fumer pour aider à faire face au stress.

Le travail était super, mais je voulais plus. Je savais que j'étais prêt à courir un cours et j'étais impatient de saisir cette opportunité. Je me suis retrouvé un jour à regarder dans le miroir frustré, en surpoids et essoufflé à force de fumer. J'ai eu honte de ce que j'ai vu. Je savais que ce n'était pas l'homme que je voulais être. J'ai décidé que c'était assez; il était temps de changer.

Changer était un processus difficile et lent que je n'aurais jamais pu faire sans que ma femme et ma famille me soutiennent tout au long du chemin. Cette même semaine, j'ai rejoint le gymnase local, arrêté de fumer et de boire de l'alcool, commencé un régime alimentaire important et recentré ma vie et mon approche mentale sur la positivité. J'ai littéralement retiré toute négativité que je pouvais de ma vie. J'ai rapidement réalisé que pour être la meilleure personne et atteindre mes objectifs de vie, je devais devenir quelqu'un que la plupart des gens ont trop peur d'être.

Au hasard, un jour, j'ai vu un maillot de finition Spartan Race et, par curiosité, j'ai recherché sur Google ce qu'était cette histoire de Spartan Race. J'ai appris qu'il s'agissait de courses d'obstacles dans le monde entier, à travers la boue, l'eau et des terrains fous. Le site Web les décrit comme la chose la plus difficile que la plupart des gens aient jamais faite. J'ai été attirée instantanément. Tester votre esprit, votre corps et votre esprit parfaitement alignés avec mon nouveau chemin. Si je peux faire ça, pensai-je, je peux tout faire. Alors, je me suis inscrit à un Spartan Sprint.

Pour me préparer au "sprint" de 5 km, j'avais besoin de commencer à courir, ce que j'avais évité comme la peste. Au début, je partais pour une course d'un mile. Je pouvais à peine courir une centaine de mètres sans marcher, à bout de souffle et en sueur. Il semblait qu'un 5K ne serait jamais possible. Chaque jour après le travail, je courais et m'entraînais pendant des heures, peu importe à quel point j'étais fatigué ou à quel point je ne voulais pas le faire. J'ai traversé la douleur et le doute de moi-même.

J'ai lentement commencé à m'améliorer, courant de plus en plus vite chaque semaine. Lors de cette première course Spartan de 5 km, je m'étais considérablement amélioré mais j'étais terrifié. Lorsque j'ai franchi la ligne d'arrivée ce matin froid en Caroline du Nord, couvert de boue, de sueur et de sang, ce sentiment accablant d'accomplissement et de fierté m'a consumé. Cela m'a de nouveau consumé alors que j'ai terminé une course Spartan Super 10K le mois suivant. Il ne m'a pas fallu longtemps pour courir Spartan Beast 21K dans les marais du centre de la Floride.

Chaque course a été plus difficile que la précédente, me testant au plus profond de moi-même. Le sentiment de fierté et d'accomplissement a également augmenté. Chaque fois que je franchissais une ligne d'arrivée, ma confiance augmentait, à la fois dans la course et dans la vie. S'entraîner tous les jours pendant des heures m'avait changé physiquement. J'ai perdu près de 100 livres. J'étais mince et musclé, exactement ce que j'ai toujours rêvé de pouvoir être.

Se concentrer sur un style de vie positif, rester dévoué chaque jour, affronter tous les obstacles que Spartan m'a mis devant moi et surmonter la douleur et l'inconfort qui accompagnent chaque course m'a préparé mentalement à tout dans la vie. J'attribue toutes ces expériences à mes réalisations professionnelles et à ma croissance personnelle. Au cours de ce changement de style de vie, j'ai eu la chance de devenir surintendant du parcours Nicklaus au Colleton River Club.

Je suis devenu un meilleur leader, mari, père et personne. Je peux dire avec confiance que les changements de style de vie et l'accent mis sur la positivité et la course à pied m'ont ouvert de nombreuses portes. Cela m'a préparé à relever n'importe quel défi hors ou sur le parcours sans crainte. Cela m'a donné la force de surmonter l'adversité que j'ai rencontrée – et que je continuerai de rencontrer – en tant que surintendant. La combinaison de l'amour et du soutien de ma femme et de ma famille et des précieux enseignements d'un mentor comme Jeff m'a permis de changer complètement ma vie. Je me sens prêt non seulement à survivre, mais aussi à prospérer dans cette industrie exigeante.

Selon moi, la seule limite que vous avez est celle que vous vous imposez. Pour un gars qui n'a jamais aimé courir (ou qui avait trop peur du défi), j'ai vaincu cette peur et l'ai transformée en motivation positive.

Depuis que j'ai couru ce premier 5K il y a seulement deux ans, j'ai complété plus de 50 Spartan Races, me classant en moyenne parmi les 15 premiers ou mieux dans la division du groupe d'âge élite. J'ai gagné une course de 5 km en plein air ; a pris la troisième place du Bridge Run de Savannah (Géorgie); placé dans le top 40 lors d'un marathon Rock and Roll Running Series. Avec une saison entière de Spartan Races sur mon calendrier 2023, qui sait ce qui pourrait arriver d'autre ?

Je n'aurais pas pu accomplir ce que j'ai jusqu'ici sans un incroyable système de soutien derrière moi. Je ne remercierai jamais assez les personnes qui me soutiennent chaque jour pour tout ce qu'elles ont et continuent de faire pour moi personnellement et professionnellement. Mais je vais être honnête. J'étais la seule personne qui pouvait prendre la décision de changer et de prendre le contrôle de ma vie en affrontant chaque jour et chaque défi avec un esprit ouvert axé sur la positivité et le succès.

J'ai dû saigner, pleurer, transpirer, ramper et courir beaucoup pour arriver où je suis aujourd'hui et où je vais dans le futur. Je connais les changements que j'ai faits et que je continue de faire. Je sais aussi que les leçons que j'apprends en échouant et en essayant encore et encore m'aideront à me guider là où je le désire. Cette industrie de l'entretien des terrains de golf peut être brutale. Il peut tirer le meilleur parti de vous, mais seulement si vous le lui permettez.

Aaron D. Fish est le surintendant du cours Nicklaus au Colleton River Club à Bluffton, en Caroline du Sud. Il s'agit de sa première contribution à l'industrie des terrains de golf.

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