Une tortue de compagnie en fuite erre dans le Kansas pendant 9 mois avant d'être cardiaque

La décision d'un automobiliste de s'arrêter sur une autoroute du Florida Panhandle pour permettre à une tortue de traverser la route a provoqué un accident en chaîne impliquant plusieurs véhicules, dont un semi-remorque, le 16 mai, ont déclaré des responsables du comté de Walton. (Crédit : bureau du shérif du comté de Walton)

LENEXA, Kan.- C'est une femme du Kansas que vous entendez crier "yabba-dabba-doo" lorsque sa tortue de compagnie bien-aimée a été retrouvée neuf mois après qu'elle se soit éloignée de chez elle.

L'amour de Jan Langton pour les tortues remonte à son enfance après qu'un ami de la famille lui ait donné une tortue du désert. La femme Lenexa, qui aime aussi The Flintstones, voulait l'appeler Fred - mais le mot clé ici est elle.

"Alors je l'ai appelée Fredericka", a-t-elle déclaré. "Et Fredericka, malheureusement, a eu un accident, et elle est décédée."

Au fond de son esprit, cela a toujours rendu Langton triste de ne jamais avoir eu de "Fred", jusqu'à ce qu'elle voie un message sur Facebook en 2015. Quelqu'un avait trouvé une tortue russe et les propriétaires étaient introuvables.

"Et alors j'ai dit:" Vous savez, hé, je vais la prendre "", a-t-elle déclaré. "Et c'est le Fredericka que nous avons aujourd'hui."

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Fredericka est une tortue russe de 17 ans qui vit à Lenexa, Kansas, avec son propriétaire, Jan Langton.

(Jan Langton)

Ce n'était pas la première fois que la tortue bien-aimée de 17 ans de Langton s'enfuyait de chez elle avec succès. Pourtant, c'est le premier numéro de Houdini de neuf mois que Fredericka a joué qui a fait dormir son propriétaire la nuit.

Langton a déclaré qu'elle avait décidé de laisser Fredericka avoir libre cours dans la cour clôturée. Par précaution, elle a essayé de faire passer Fredericka à travers les broches horizontalement puis verticalement pour s'assurer qu'elle ne pourrait pas sortir.

"Et j'ai pensé:" Je suis prête à y aller "", se souvient-elle. "Il n'y a aucun moyen que cette tortue puisse sortir d'ici."

Langton amenait Fredericka tous les soirs pour éviter les ratons laveurs et abriter la tortue des intempéries. Laissez Fredericka, cependant, trouver un écart imperceptible de 2 pouces pour aider à sa disparition.

Lorsque Langton est revenue à la maison après le travail pour la ramener dans la maison, elle n'a pas pu la trouver.

"J'ai regardé dans chacun de ses buissons qu'elle a jamais cachés", a déclaré Langton.

Vous voyez, Fredericka adorait une bonne partie de cache-cache. Quand elle se cachait dans un buisson et était trouvée, la tortue allait au suivant. Elle a changé son buisson tous les soirs, a déclaré Langton.

Alors que le crépuscule se couchait et que le dernier buisson était enfin vérifié, Langton, autrefois frénétique, était maintenant malade au creux de l'estomac.

"Oh, bon Dieu, elle est sortie", a crié Langton.

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Fredericka aime manger des pissenlits.

(Jan Langton)

Jusqu'où peut aller une tortue ? Eh bien, ils viennent de la Méditerranée et sont connus comme des nomades - ils errent partout.

Langton a déclaré que la chose préférée de Fredericka était de marcher. Si elle est autorisée, une tortue peut marcher 18 miles par jour, puis s'arrêter, puis recommencer le lendemain.

"Elle aurait pu atteindre n'importe où", a déclaré Langton alors qu'elle frappait les réseaux sociaux en demandant aux environs de Kansas City s'ils avaient vu son animal de compagnie.

Bientôt, Langton avait toute la communauté à la recherche de son ami perdu. La récompense de tortue de 400 $ qu'elle a offerte était également une belle incitation.

Des inconnus lui envoyaient des SMS à l'improviste avec des photos aléatoires d'une tortue qu'ils avaient trouvée. Bientôt, Langton s'est retrouvée à donner des leçons de Tortoise 101 à tous ses abonnés sur ses applications Nextdoor et Facebook. Elle a supplié tout le monde de publier son dépliant sur la tortue manquante, car l'automne approchait et Fredericka pourrait mourir si les températures descendaient en dessous de 50 degrés.

"Je n'allais pas abandonner, car je n'aimais pas me sentir coupable de ne pas avoir remarqué l'espace sous la baie vitrée qui servait à s'échapper", a déclaré Langton. "Je me suis senti mal pour la tortue, parce qu'elle a faim, elle a froid."

Un étranger a même proposé à son limier de l'aider dans la recherche. Rien.

Les saisons allaient maintenant changer pour l'hiver rigoureux du Kansas. Neuf mois s'écouleraient avant l'impensable.

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Henry Miles, un garçon du quartier de 7 ans, a trouvé Fredericka dans les bois derrière la maison de ses parents. Il a été récompensé par 400 $ du propriétaire de la tortue.

(Avec l'aimable autorisation de la famille Miles)

Environ une semaine avant la découverte de Fredericka, Langton a publié son dépliant une dernière fois sur Nextdoor. C'était long, mais le printemps était là et les gens allaient nettoyer leur aménagement paysager.

C'était le 20 mai lorsque Langton a reçu un appel téléphonique au travail de sa fille. Henry Miles, un garçon du quartier de 7 ans, avait trouvé Fredericka marchant le long d'une zone tondue adjacente aux bois derrière la maison de ses parents.

"Elle m'a ensuite envoyé la photo par SMS, et c'est elle. C'est elle ! Tout le monde pensait que j'avais gagné à la loterie", s'est exclamé Langton.

Elle ne pouvait pas rentrer assez vite à la maison.

"J'ai dû me calmer", se souvient-elle, se sentant comme un enfant de 3 ans le matin de Noël. "N'accélère pas. N'accélère pas. C'est OK."

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Fredericka a été retrouvée le 20 mai 2023, après neuf mois de cavale.

(Jan Langton)

Les gens lui demandaient tout le temps comment elle savait que c'était sa tortue qui avait été retrouvée. Elle leur rappelle qu'il n'y a probablement qu'une seule tortue galopant librement dans les bois de sa subdivision. Les tortues ont également des empreintes digitales uniques : leurs carapaces et leurs becs. Langton a utilisé la carapace de Fredricka pour confirmer qu'il s'agissait de sa tortue.

Une fois l'excitation passée, Langton avait sa récompense de 400 $ prête à être remise à Henry avec une note de remerciement manuscrite.

"J'avais cet argent caché dans mon tiroir depuis que je l'avais annoncé", se souvient Langton. "Ses yeux sont devenus aussi grands que des soucoupes. Il était si modeste et si gentil."

Mal nourrie et déshydratée, Fredericka a fait un voyage chez son vétérinaire qui a dit à Langton que les marques sur la carapace de la tortue provenaient probablement d'une attaque de raton laveur. Son œil blessé était probablement dû au même événement.

Les vétérinaires ont également dit à Langton qu'ils étaient choqués que la tortue ait survécu à un hiver au Kansas.

"C'est un miracle en soi qu'elle y ait survécu", a-t-elle déclaré.

Aujourd'hui, c'est toujours un mystère où Fredericka a pris son congé sabbatique de plusieurs mois.

On pense qu'elle a trouvé une maison, non pas dans la ville préhistorique fictive de Bedrock, mais dans un tas de compost de tontes de gazon avec un sous-sol humide à creuser.